在所有代木托盘中，发展最快也最有巿场潜力的是塑料托盘，近几年的年均更新率和增长率均在10%左右，其中石化、食品和运输等行业使用塑料托盘数量更是成倍增长。
塑料托盘可以反复使用，耐水、耐晒，节约运费，有利於露天作业和存放，无需占用周转仓库。与木制托盘相比，硬度及周转使用率提高了3-5倍，符合节约木材资源的要求。
塑料托盘的发展得益於几个因素，首先塑料托盘本身性能优越；其次是近年来国家加大了对森林砍伐的控制，使木材成本大幅上扬，加上欧美对木制托盘的要求越来越苛刻，刺激了塑料托盘的使用；再者就是塑料托盘加工设备自动化程度高、产量大。随着中国塑料机械性能提高和原料价格下跌，使塑料托盘的成本不再是制约使用的瓶颈。
塑料托盘的尺寸规格标准是物流单元化重要的标准。托盘与存储的货架、搬运的产品、集装箱、运输车辆、卸货平台以及搬运设施等有直接的关系，因此托盘的规格尺寸是考虑其他物流设备规格尺寸的基点。
